W przypadku konieczności zastosowania leków silnych organizm ludzki podlega silnemu osłabieniu, ponieważ im lek jest silniejszy, tym bardziej dają się we znaki niepożądane działania leku. Z tego powodu leki najsilniej działające dostępne są tylko i wyłącznie po konsultacji z lekarzem i wypisaniu przez niego stosownej recepty. leki bez recepty z kolei posiadają mniej silnie działających substancji, dzięki czemu istnieje możliwość wykupienia ich w aptece nawet bez konsultacji z lekarzem. Oczywiście stosując leki bez recepty pamiętać należy o szczegółowym zapoznaniu się z ulotką, zawierającą informacje między innymi na temat dawkowania, przeciwwskazań, składu leku, czy działań niepożądanych. Coraz popularniejsze jest też nabywanie leków drogą internetową, gdzie ludzie najczęściej zaopatrują się właśnie w leki bez recepty, które nie wymagają konieczności przedstawienia „lekarskiego zezwolenia”.